Yolanda Hopkins e Kika Veselko avançam para os oitavos de final na estreia em Margaret River

As cores nacionais brilharam na madrugada de hoje em Main Break. Na abertura da segunda etapa do CT 2026, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko confirmaram o excelente momento de forma e avançaram para os oitavos de final (Ronda 2) em condições clássicas de Margaret River: mar com força, sem vento e com o peso característico do Índico.

Direitos de Imagem: WSL & Beatriz Ryder | Francisca Veselko

Depois de resultados pouco expressivos em Bells Beach, as duas surfistas portuguesas optaram por chegar mais cedo ao Oeste Australiano. Este período de habituação e treino intensivo revelou-se crucial. Habituadas à potência do Atlântico, Yolanda e Kika sentiram-se "em casa" na verticalidade de Margaret, mostrando um à-vontade que contrastou com a prestação na etapa anterior.

Yolanda foi a grande protagonista da divisão feminina. No seu embate contra a experiente Brisa Hennessy, a portuguesa não deu hipóteses, terminando com um score total de 12.67, a marca mais alta de toda a divisão feminina no dia de hoje. Numa exibição sólida de rail-to-rail, Yolanda provou que as ondas com mais power são o seu território.

“Foi muito bom voltar e ter ondas a sério para eu poder mostrar do que sou feita. O mar é forte, lembra bastante Portugal. Estamos aqui em força e vamos tentar representar o melhor que podemos”, confessou Yolanda na primeira entrevista oficial após o heat.

Num dia marcado pelo formato de overlapping heats, as duas portuguesas estiveram na água ao mesmo tempo, embora em baterias distintas. Francisca Veselko enfrentou a norte-americana Bella Kenworthy e, apesar de uma pontuação menos expressiva (10 pontos), geriu as oportunidades de forma inteligente para garantir a passagem para a ronda seguinte.

A progressão para os oitavos de final coloca as portuguesas frente a frente com o topo da elite mundial. O sorteio não foi meigo, mas o nível de surf demonstrado hoje deixa tudo em aberto:

• Yolanda Hopkins vs. Gabriela Bryan (Heat 1): O derradeiro teste. Yolanda enfrentará a atual líder do ranking mundial e defensora do título em Margaret River.

• Francisca Veselko vs. Caroline Marks (Heat 3): Kika terá pela frente um dos maiores "pesos pesados" do tour, a campeã mundial Caroline Marks.

Ambas as surfistas encontram-se no mesmo lado da chave. Isto significa que, caso continuem a vencer os seus respetivos confrontos, poderemos ter uma meia-final 100% portuguesa em águas australianas.

Direitos de Imagem: WSL & Beatriz Ryder | Yolanda Hopkins